سایت گل – دو فوتبالیست روی کاناپه نشسته‌اند و گپ می‌زنند. کریستیانو رونالدو می‌گوید: «خدای فوتبال من رو به زمین فرستاد تا به مردم یاد بدم فوتبال رو چطوری بازی می‌کنن.» مسی پاسخ می‌دهد: «چرند نگو. من یادم نمیاد کسی رو فرستاده باشم.»

این جوک در انجمن‌های آنلاین بارها بازگو شده و به شکلی کامل نشان می‌دهد طرفداران چگونه رقابت بین این دو بازیکن پرتغالی و آرژانتینی را می‌بینند. این دو نفر که 27 و 24 سال دارند روندی مشابه را در پیشرفت فوتبالی طی کرده‌اند و اشتیاق فراوانی برای پیروزی دارند، اما سبک بازی آنها در داخل و خارج میدان امکان ندارد متفاوت‌تر از این باشد.

مانوئل بیسنت، نویسنده برنده جایزه اسپانیایی در ال‌پاییس می‌نویسد: «کریستیانو رونالدو پیرو نظریه اقلیدس است: نزدیک‌ترین مسیر بین دو نقطه خط مستقیم بین آنهاست. البته همین هم کافی نیست، باید با تمام سرعت در این خط بدوی تا به هدفت برسی.

اما لیو مسی اینشتین را ترجیح می‌دهد: نزدیک‌ترین فاصله بین دو نقطه همواره منحنی است و تنها راه رسیدن این است که به شکلی پیش‌بینی‌ناپذیر زیگ‌زاگ حرکت کنی؛ مانند حیوانی که از ساطور قصاب می‌گریزد. رونالدو شور برمی‌انگیزد و مسی شگفتی.» به همین دلیل است که این دو را خدایان فوتبال مدرن می‌دانند.

تا حدی می‌توان گفت که کریستیانو رونالدو دوست دارد با خود رقابت کند. هنگامی که از او خواستند درباره مقایسه‌هایی صحبت کند که از او و مسی می‌شود، او پاسخ داد: «این‌ها برایم ذره‌ای اهمیت ندارد. شخصیت و سبک فوتبال من کاملا با او متفاوت است. من تنها به فوتبال خودم و به پیروزی با رئال مادرید علاقه دارم.» او تاکید دارد که به مسی حسادت نمی‌کند، اما تردیدی نیست که لیو مانند کریپتونیت برای سوپرمن است. بازیکن آرژانتینی مایه دغدغه فکری اوست. او پاشنه آشیل کریس است. تصادفی نیست که از اسپانیا گرفته تا قبرس و بوسنی، طرفداران تیم‌های حریف خطاب به رونالدو فریاد می‌زنند: «مسی! مسی! مسی!» آنها می‌دانند که این او را می‌آزارد.

تمامی این مقایسه‌ها ما را به همان پرسش همیشگی برمی‌گرداند: کدامشان بهتر است؟ این پرسشی است که هزاران بار پرسیده شده و هر کسی نظر خود را دارد.

اما این مقایسه‌ها ما را به همان پرسش همیشگی برمی‌گرداند: بهترینشان کدام است؟ این چیزی است که هزاران بار در روزنامه‌ها، رادیو، تلویزیون و وبلاگ‌ها پرسیده شده و همه، از مربیان و فوتبالیست‌ها گرفته تا کارشناسان و طرفداران معمولی فوتبال در این بحث شرکت کرده‌اند. هر کسی نظر خود را دارد.

نبرد رونالدو و مسی یک دربی کلاسیک شده. ورزش پر است از رقابت بین ورزشکاران، تیم‌ها و کشورها، و البته از مقایسه دوره‌های مختلف تاریخچه‌هایشان. خاطره عنصری اساسی در ورزش است و مقایسه دو نفر با هم تفریحی محبوب است که همیشه هم نظرات مختلفی را به همراه داشته.

محمدعلی و فورمن در مشت‌زنی، پروست و سنا در اتومبیل‌رانی، بارتالی و کوپی در دوچرخه‌سواری، بورگ و مک‌انرو در تنیس، مجیک جانسون و لری برد در بسکتبال، والنتینو روسی و خورخه لورنسو در موتورسواری، کارل لوییس و بن جانسون در دو...

اما در فوتبال به سختی می‌توان بازیکنی را یافت که بزرگ باشد، و زیر سایه بازیکنی هم‌عصر خود قرار بگیرد. پله، کرویف، مارادونا و دی‌استفانو همه بازیکنان برتر فوتبال بودند اما دوران اوجشان هم‌پوشانی نداشت. اما اکنون دوئلی شخصی بین دو ستاره درگرفته که تبدیل شده به بزرگ‌ترین نبرد تاریخ ورزش بین دو نفر.